除了国际劳动节和攻占家乐福胜利纪念日而外，今天，在国外blogger的提议下，也是RSS Awareness Day（RSS推广日）。
如果你知道RSS是什么，或者你现在就在通过feed aggregator浏览这篇blog，我想你可以跳过下面几段。
如果你不知道RSS是什么东西， 请抬头往浏览器地址栏的最右边看。如果你还留在我的网站里，你会看见的一个黄色，或者其他颜色的电波形图标，那个就是了。如果你再点一下那个图标，你会发现浏览器将会跳转到一个新页面。内容和我的首页的一样，但是格式不同。
RSS的英文全称是Really Simple Syndication。这东西直译出来是无法表达其含义的。 我能想出来的，比较能够表达其意义的翻译只有“集合阅读”，“联合内容浏览器”之类的东西。
像我这样的个人blog，和大部分制作水平还不算太差的网站，都会提供一个RSS文件（我们称之为种子，也就是你刚才打开的东西）。你可以通过RSS阅读器（下文有具体介绍）来“订阅”这些种子。这个种子文件的主要功能在于通知网站的内容更新。
订阅的主要好处在于，你上网时只需要打开你的RSS阅读器，就能知道你所订阅的内容是否有更新，而不用正好在我偷懒的时候天天打开我的blog为我贡献点击率：）如果你的阅读就固定在一个网站的话，可能RSS对你没什么作用（我想可能你也需要开拓你的眼界）。但像我们天天关注无数个人blog，新闻网站，BBS新帖的阅读者来说，RSS是管理阅读的最佳方法。
这有点像传统浏览器的收藏夹，但区别是：你可以直接在收藏夹里看到该网站的最新内容。
我的种子的是全文输出的，也就是说，你根本不用打开我的blog，也能完整浏览最新内容。除非你想评论，或者看其他的人评论，否则你完全无需使用浏览器访问这里。
大部分商业网站的种子只输出摘要。也就是说，你从阅读器里看到的内容只有摘要，如果你希望看到全文，你仍然需要在RSS里点击该篇文章打开全文。这种做法的主要考量是广告收入问题——RSS里的内容没有网页上那乱七八糟，在屏幕四处乱飞的大量广告。
另外，对于某片神奇的土地来说，RSS还有一个作用：翻墙。被防火长城封锁的网站有很大一部分可以通过国外在线RSS阅读器订阅。
至于RSS阅读器。有在线和离线两种。我觉得离线阅读器的意义现在越来越小，我就简单介绍一下在线的。我上网的第一件事就是打开我的rss阅读器Google Reader，因为在那里，我订阅了我最常看新闻网站（BBC, The Independent, Financial Times, New York Times …）和我关注的blog。这是我用得最顺手的阅读器，特别是在有了搜索功能以后，我可以在写blog的时候轻松找到一个月前发布的，但我又想引用的一个内容。
最近多了很多新功能，例如将你的订阅和其他人的比较之后，向你推荐你可能感兴趣的内容。Google Reader有中文简体界面，所以语言不是障碍。
中国国内也有不少在线RSS阅读器。我能想到的两个是抓虾（收回我的推荐，看这里）和鲜果。两个我都没怎么用过，不过听说不错，也适合新手，简单易用，可以看看。
但愿我解释清楚了…… 如果你有任何问题，欢迎在本页下面留言，或者email我（邮箱地址在右边侧栏），我很乐意帮助你。
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我最感到吃惊的是，RSS已经出现了很有一段时间了，但是全世界只有不到6%的网民在利用这项方便的功能。
我想推广RSS的最大问题在于，这需要打破一般人的阅读习惯。大多数人就喜欢在网站上乱点链接，他们就喜欢看网页。我推荐别人用RSS之后，他们反倒会很不习惯从RSS里阅读——因为里面没有到处乱跳的鲜艳动画广告。我想这可能是史上最伟大的QJ了，QJ了那么多年，现在网民们不被QJ还反而感到不习惯了。
这样的话，推广RSS就急切需要主要网站的支持。国内的几个门户都有RSS服务，但一般都很少像BBC一样有一个详尽的解释和教程。很显然，又是利益使然。
另外就是RSS对一般网民还是听上去太高深。他们不需要知道HTML的全称是什么，怎么工作，但他们照样能够打开网站。RSS推广方式现在还是太“geek”。
当然，我还是宁愿相信很多网民只是不知道RSS，或者觉得尝试该功能很困难。这样的话这次RSS推广日就极有意义了，大家一人写一篇关于RSS的blog，如果我们每个人能让RSS多一个用户，那么就差不多相当于把RSS在中国的使用人数翻了一倍。
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